Например, при описании таблицы открывающий тег с атрибутами может выглядеть так:

CELLSPACING=2 BORDER=16>

Эта запись означает следующее: таблица шириной 570 пикселов, выровнена по центру, поле между рамкой и содержимым ячеек 10 пикселов, поле рамки 2 пиксела, ширина бордюра 16 пикселов.

Атрибуты тега следуют за именем и отделяются друг от друга одним или несколькими знаками табуляции, пробелами или символами возврата к началу строки. Порядок записи атрибутов в теге значения не имеет. Значение атрибута, если таковое имеется, следует за знаком равенства, стоящим после имени атрибута. Если значение атрибута — одно слово или число, то его можно просто указать после знака равенства, не выделяя дополнительно. Все остальные значения необходимо заключать в одинарные или двойные кавычки, особенно если они содержат несколько разделенных пробелами слов. Длина значения атрибута ограничена 1024 символами. Регистр символов в именах тегов и атрибутов не учитывается, чего нельзя сказать о значениях атрибутов. Например, особенно важно использовать нужный регистр при вводе URL (Universe Resource Locator, унифицированный указатель ресурса), других документов в качестве значения атрибута HREF.

Чаще всего элементы разметки HTML или HTML-контейнеры состоят из начального и конечного компонентов, между которыми размещаются текст и другие элементы документа. Имя конечного тега идентично имени начального, но перед именем конечного тега ставится косая черта (/) (например, для тега стиля шрифта — курсив закрывающая пара представляет собой , для тега заголовка <ТIТLЕ> закрывающей парой будет ). Конечные теги никогда не содержат атрибутов. По своему значению теги близки к понятию скобок "begin/end" в универсальных языках программирования, которые задают области действия имен локальных переменных и т.п. Теги определяют область действия правил интерпретации текстовых документов.

При использовании вложенных элементов разметки в документе следует соблюдать особую аккуратность. Вложенные теги нужно закрывать, начиная с последнего. Некоторые элементы разметки не имеют конечного компонента, поскольку являются автономными элементами. Например, тег изображения , который служит для вставки в документ графического изображения, конечного компонента не требует. К автономным элементам разметки также относятся разрыв строки (

), горизонтальная линейка (

---

) и теги, содержащие такую информацию о документе, которая не влияет на его отображаемое содержимое, например теги   и .

В некоторых случаях конечные теги в документе можно опускать. Большинство браузеров устроено так, что при обработке текста документа начальный тег воспринимается как конечный тег предыдущего. Самый распространенный тег такого типа — тег абзаца <Р>. Поскольку он используется в документе очень часто, его обычно ставят только в начале каждого абзаца. Когда один абзац заканчивается, следующий тег   <Р> сигнализирует браузеру о том, что нужно завершить данный абзац и начать следующий. Большинство авторов тегом конца абзаца не пользуются.

Есть и другие конечные теги, без которых браузеры отлично работают, например конечный тег   . Тем не менее, рекомендуется включать по возможности больше конечных тегов, чтобы избежать путаницы и ошибок при воспроизведении документа.

Для краткости и образности мы будем в ряде случаев вместо словосочетания "элемент разметки" применять термин "контейнер".

Общая схема построения контейнера в формате HTML может быть записана в следующем виде:

"контейнер"=

<"имя тега" "список атрибутов">

содержание контейнера


Кроме тегов, элементами HTML являются CER (Character Entity Reference), они предназначены для представления специальных символов в документе HTML, которые могут быть неверно обработаны браузером.

Предположим, создается документ HTML, речь в котором идет об элементах данного языка. Если указать имя тега   просто в документе, браузер может воспринять его как непосредственно старт-тег. Для вывода таких символов и используется CER.

Например, чтобы представить символ "<" в документе HTML, нужно заменить его на <, а символ ">" — на >. То есть, если указать в тексте HTML строку <BODY>;, она будет выглядеть на экране как текст .

Может возникнуть вопрос: как быть с символами "", "&" и со специальными символами, типа знака ударения? Можно выводить их, используя соответствующие CER, например для "&" это будет &, и т. д.

CER легко обнаружить, если посмотреть на структуру любого документа HTML, поскольку каждый из них начинается с амперсанта "&". В отличие от наименований тегов   HTML, наименования CER чувствительны к регистру символов. Также наименования CER могут задаваться не в виде имени, а с помощью трехзначных кодов символов в виде &#nnn;. Далее в таблице приведены наиболее часто используемые CER и соответствующие им числовые коды.

Числовой код	Именная замена	Символ	Описание
"	"	"	Кавычка
&	&	&	Амперсант
<	<	<	Меньше
>	>	>	Больше
			Неразрывный пробел
¡	¡	¡;	Перевернутый восклицательный знак
¢	¢	¢	Цент
£	£	£	Фунт
¤	¤	¤	Валюта
¥	¥	¥	Йена
¨	¨	¨	Умляут
©	©	©	Копирайт
«	«	«	Левая угловая кавычка
®	®	®	Зарегистрированная торговая марка
±	±	±	Плюс или минус
»	»	»	Правая угловая кавычка

3. 
   Группы тегов НТМL